מה, דוויין מורטון עדיין חי? בגיל 35 מגיע המורטון לשחק בבולגריה אצל בלקן בטובגראד והמאמן החדש שלה גיורגי מלאדנוב, גדול שחקני בולגריה בכל הזמנים.

לכאורה, ניוז ככל הניוזים ואף חסר ערך, שהרי מי יטרח בכלל להקדיש שורה למורטון?

אבל רק לכאורה. הרי זה דוויין מורטון. מה קרה לכם? האיש שבזמנו הובא למבחנים במכבי ת"א על ידי רלף קליין, ואם אני לא טועה זה קרה קצת אחרי שרון אנדרסון שוחרר ובמסגרת החיפושים אחר מחליף. קצת אחריו יגיע לכאן טום צ'יימברס אבל עד אז משחרר רלף משפטים מאוד אופטימיים ואומר, כמו תמיד, שהשחקן הזה הוא משהו בלתי רגיל שטרם נראה בארץ כמותו. בכל זאת, הוא הגיע מה-NBA, מגולדן סטייט, היה מקום לתקווה.

שהתבדתה. אחרי זמן צר מאוד מתברר שמורטון, בחירת דראפט של ניו ג'רזי ב-1994 (מספר 45), לא ממש משתלב. הוא הוחתם על ידי הפועל אילת, שיחק לצד ג'יי. ג'יי יובנקס חסר התקדים והשאר היסטוריה. כך הוא יישאר צרוב בזכרוננו.

לימים יגלוש עד לליגה השנייה בצרפת וגם בליגה הבולגרית ובליגה האנגלית עשה איזו תקופה, ופתאום הוא שוב בחיים אצל מלאדנוב, שבלי קשר לכלום טוב לדעת שהכל בסדר איתו והוא נשאר בתחומי הכדורסל. זוכרים את מלאדנוב? ההוא שהיה דופק 30-40 נקודות למשחק בהליכה, כולל מול כל מיני יריבות ישראליות? 11 אליפויות ו-7 גביעים בבולגריה יש לו, והוא אחד הגדולים באמת מבין אלה שתמיד שוכחים לקחת אותם בחשבון.

אז עוד אבינו מורטון חי, מתברר, והוא ישחק בעונה הקרובה תחת מלאדנוב. בבולגריה זוכרים את הגארד המהולל, ששיחק בקדנציה הראשונה שלו 16 משחקים בלבסקי סופיה וסיים עם 14.7 נקודות למשחק, כיחיד בליגה הבולגרית שהצליח לזנק לשמיים ולחסום זריקה של הסנטר פריסט לודרדייל (2.22) מאקדמיק סופיה.

הצילום למעלה הוא מימיו בבולגריה. קבלו אותו עכשיו באחד מצילומי מאגר הארכיון הבלתי סופי של כדורסלע, כאילו ישב והמתין בדיוק לרגע הזה כדי להפציע. הנה.

גאה, גאה אני בארכיון כדורסלע, אין מה להגיד. תמיד יימצאו בו האוצרות הנכונים.