סר ש. הרמלין היקר,

כראש אגף השיפוט בכדורסלע-האתר, אני מבקש את התייחסותך הדחופה לעניין עומר אסתרון, והתעללותו הקבועה בקבוצתי האהודה, בני השרון (להלן גילוי נאות).

ביומיים האחרונים כולם מדברים על ה"תצוגה" שלו במלחה, לגביה אני מתלבט אם להגדירה כ"שערורייתית", "מבישה", או סתם "לא דומה לכלום". מה שרוב האנשים שוכחים, הוא שאך לפני שבועיים-שלושה היה אותו אסתרון שותף ראשי לשיפוט הביזיוני בנוקיה, שאמנם לא מנע מאיתנו ניצחון על מכבי, אולם לא היה רחוק מזה. לא נשכח ולא נסלח על שמונה דקות תמימות ברבע האחרון, בהן לא נשרקה אפילו עבירה אחת לזכותנו, וכמובן העבירה החמישית שלא היתה ולא נבראה נגד התיישון, ואשר הגיעה ברגע קריטי מאין כמוהו.

האם ייתכן שמר אסתרון פיתח משהו אישי נגד מי מאנשינו על המגרש ו/או על הספסל, ובשל כך מתעמר (נא לשים לב למשחק המלים הלא משעשע) בנו בכל פעם שניתנת לו ההזדמנות? אשמח לשמוע מה דעתך.

אמיר

ועוד אחד:

סר ש. שלום רב,

מאוד הייתי מעוניין לקבל את חוות דעתך המקצועית על שיפוטו של עומר אסתרון במשחק בין הפועל ירושלים לבני השרון. לי, כצופה נייטרלי, מאוד צרמה ההתנהלות שלו, שהגיעה לשיאה בצמד השריקות נגד בני השרון (בלתי ספורטיבית לאחד השחקנים ומיד אחר כך טכנית לספסל). אין לי בעיה עם זה ששופט מפגין אסרטיביות, אבל לדעתי כאן הוא הגזים.

מעניין אותי אם אתה, הן כשופט לשעבר והן כמי שמכיר אותו אישית (כפי שציינת בעצמך מספר פעמים), שותף לדעתם של פרשנים ואנשי מקצוע אותם שמעתי בימים האחרונים, כי במקרים רבים מדי נוטה אסתרון להגזים, ובכך יותר מקלקל מאשר תורם למשחק.

גבי

שלום לשניכם, ואני מקווה שאין לכם בעיה עם זה שאני חוסך לעצמי זמן ועונה לכם יחד.

עוד לפני שנגיע לאירועי המשחק במלחה - את דעתי לגבי השיפוט במשחק בין מכבי לבני השרון בנוקיה כבר הבעתי בצורה מפורטת ממש כאן, ואינני רואה שום צורך להרחיב בעניין. אתמצת ואומר רק שלדעתי אכן טעו השופטים קשות בשריקה לעבירה החמישית נגד שון ג'יימס, אבל מעבר לכך לא זיהיתי שום ניסיון מכוון להתנכל לבני השרון. מי שלא עולה למגרש, לעולם לא יטעה.

עכשיו לעניין עומר אסתרון. אכן, אני מכיר אותו מזה לא מעט שנים, ואף זכיתי לשפוט איתו אי אלה משחקים. לא סתם בחרתי להשתמש כאן במלה "זכיתי". לעניות דעתי הלא קובעת, מדובר באחד השופטים הטובים ביותר שצמחו באיגוד השופטים, לפחות מאז שאני התחלתי לעקוב אחר הכדורסל. חד וחלק.

עומר הוא מקצוען אמיתי, שחי ונושם את הכדורסל בכלל ואת השיפוט בפרט 24 שעות ביממה. הוא מתייחס לכל משחק, ולא משנה באיזו מסגרת, בשיא הרצינות, שולט בחוקה על בוריה, ובעיקר לא מפחד משום דבר ולא דופק חשבון לאף אחד בשום סיטואציה. תנו לו עכשיו את גמר היורוליג, או את פנתינאייקוס נגד אולימפיאקוס, והאיש עולה למגרש ושופט כאילו כלום.

כולם מדברים ביומיים האחרונים על כמה שהוא הגזים במשחק בין ירושלים לבני השרון, וגם במשחקים אחרים, על זה שהוא עסוק יותר מדי עם הספסלים ועל איך שחלק מהשריקות שלו גונבות את ההצגה ומקלקלות יותר מאשר מועילות. אין לי בעיה עם אף אחת מהביקורות, ודאי שלא עם אלו של אנשי מקצוע כארז אדלשטיין ואחרים. איש-איש ודעתו, איש-איש וטעמו.

מבחינתי, נכון שלאסתרון יש פתיל הרבה יותר קצר מלשופטים אחרים, ונכון שבחלק מהמקרים היה עדיף שיספור עד עשר לפני ש"ישלוף", אבל עדיין אני מעדיף את השיפוט שלו על הרבה שופטים אחרים, שנוהגים "לבלוע את המשרוקית", או שסתם שורקים בלי שום קשר למה שבאמת קורה על המגרש. אפשר לומר מה שרוצים על הסגנון שלו, על האופי שלו או על מה שזה לא יהיה, אבל בכל המשחקים בהם צפיתי בו - רוב השריקות שלו היו מדויקות.

והכי חשוב: זה האיש, לטוב ולפעמים לפחות טוב או אפילו לרע. בגיל 36 פלוס, ובלי שום קשר להיותו שופט כדורסל, אין שום סיכוי שעומר אסתרון ישתנה באופן דרמטי. כמה אנשים אתם מכירים שהשתנו משמעותית בגילאים האלה? אסתרון יישאר כפי שהוא, בדיוק כפי שלא חל שום שינוי בשנים האחרונות באופיים של משה ביטון, ירון זריף, יערי רייניש או כל אחד אחר באיגוד השופטים. כל שופט מביא איתו למגרש את מה שהוא ואת מי שהוא, והקבוצות צריכות להתמודד עם העובדה הזו, בדיוק כפי שהן צריכות להתמודד עם כל נתון אחר שקשור למשחק הספציפי.

הוא שולף מהר? אז הוא שולף מהר. זה לא התחיל היום וכולם יודעים את זה, כמו שהם יודעים איך נוהג להגיב כל שופט אחר באיגוד, עם מי אפשר למתוח את החבל למקסימום ועם מי לא מומלץ. מי שבוחר להעמיד את הפתיל הקצר של אסתרון במבחן - במקרה הספציפי במלחה דן שמיר, או שמא היה זה אלדד אקוניס או מישהו אחר על ספסל בני השרון - יודע בדיוק איזה סיכון הוא לוקח.

שיהיה ברור, גם אני שייך לאלה שחושבים שאפשר היה לוותר על הטכנית הזו, כמו גם על שריקות אחרות של אסתרון במשחקים אחרים, אבל אני זה לא הוא. לעומר יש את הסגנון שלו והדגשים שלו כשופט, ואיתם הוא הולך לאורך כל הדרך. לא מאמין שיש לו משהו אישי נגד מישהו בבני השרון, או בכל קבוצה אחרת בארץ. שבו לצפות בעשרה משחקים שלו, ואני משוכנע שתראו פחות או יותר את אותן ההקפדות על אותם דברים, לרבות נושא המשמעת, הספסלים והעבירות הטכניות.

לסיכום, מדובר בשופט מצוין, שיכול להיות שיתמתן קצת ככל שיעבור הזמן, אבל גם אם לא - אני עדיין מעדיף אותו כמודל לדור העתיד של איגוד השופטים על פני רוב אוחזי המשרוקית האחרים.

shaharhermelin@gmail.com