עודד קטש מתחיל להתעצבן. "הקטע הכי קשה הוא חוסר הסבלנות הקיים. הייתי יכול לחיות עם זה יותר טוב אם לא הייתי צריך לדבר על זה כמה פעמים בשבוע", הוא אמר במסיבת העיתונאים לפני המשחק נגד ציבונה זאגרב.

קטש מתכוון כמובן למאסה התקשורתית האדירה שיש היום סביב הספורט. זה כבר לא שלושה וחצי כתבים כמו בתחילת ימיו כשחקן, ועוד ערוץ טלוויזיה ורבע. כדי לעמוד בלחצים ובנדנודים ובצרכים של התקשורת צריך להיות טיפוס מיוחד. לא כל אחד יכול, לא כל אחד רוצה וגם מי שרוצה ומחפש את זה נשבר בסופו של דבר ומתעייף. ענית להם בחפץ לב פעם אחת, הם יחזרו שוב ושוב ובפיהם הנימוק המתנצל והעובדתי כאחד: "אנחנו רק עושים את העבודה שלנו".

ותסלחו לי שאני מדבר 'עליהם', כשגם אני חלק מהעסק הרחב הזה שנקרא תקשורת ספורט, אבל בואו נדבר על קטש בהקשרים של עיתונות.

הבחור הזה היה אחד מאלה שפונקו ביד רחבה בימיו כשחקן. בהיותו תותח גדול מאוד (אם כי עדיין לא רשמית, שהרי לא צורף נכון לשלב זה לחיל התותחנים של כדורסלע) כרכרה סביבו אומה ומלואה. הוא רואיין בכל חור אפשרי, עלילותיו הוכתרו בכותרות ענק ומסעו אחר חיפוש מכללה מתאימה ואחר כך גם ענייני ה-NBA שלו תועד בזמנו ברמות חסרות תקדים כאן.

כבר אז, כשחקן, קטש הפך בשלב מסוים לקשה-ראיונות. מגיע הזמן שבו אתה עייף, טרוד, רוצה להיות עם עצמך, רוצה לחזור לימים שהיית טיפוס פרטי לגמרי ואף אחד לא הכיר אותך. זה מגיע שלב אחד אחרי שחתמת את החתימה ה-54 באימון הערב היומי לילדים שמחכים לך ביציע.

במובן הזה, קטש היה חריג כשחקן. הוא באמת היה מרואיין מבוקש ואנשים רצו לשמוע מה יש לו לומר, גם אם לא חידש הרבה. הוא היה כוכב עליון כששיחק כאן, גם אם השמיים היו מזופתים. אחר כך, עם גביע אירופה בפנתינאייקוס, הוא גם הפך לאגדה.

ועכשיו תחשבו שנייה אחת ותאמרו לי: איזה ציטוט אתם זוכרים במיוחד מיותם הלפרין? מליאור אליהו? מניקולה וויצ'יץ'? שום כלום. ציטוטים של שחקנים בתקשורת הם בדרך כלל לא יותר מפילרים, חורים שצריך לסתום. לא ממש מעניין מה אומר ניקולה לפני משחק, כי בדרך כלל זה אותו דבר. זה קורה, אגב, לא מעט בגלל שגם העיתונאים מגיעים עם אותן שאלות. בקיצור, לכולם נמאס, אבל כולם משחקים את ההצגה. אלה עושים את תפקידם, ואלה עונים כי "צריך" וכי "תקשורת היא חלק מההצגה".

ועכשיו בא קטש אחרי שלושה-ארבעה חודשי עבודה ואחרי חודש וחצי של עונת כדורסל בזמן אמת, וכבר משחרר דיבור ברור מאוד על זה שנמאס לו. מבחינתו, תנו לו עכשיו חודשיים לאמן ולזרוק לסל בזמן שהשחקנים מתחממים, ולא לדבר עם אף עיתונאי בפרק הזמן הזה. לא שהוא נגד או אנטי, אבל הוא באמת רוצה להתרכז בשיפור המשחק של מכבי ת"א ולא בהסברים לעיתונאים למה ביינום שיחק 12 דקות במקום 26, ולמה קאמינגס נראה עייף, ומה לגבי מערכת היחסים שלו עם המלך פייסל ולמה וכמה ולמה וכמה.

אבל קטש במלכוד. בעיניי, ואולי הוא יכעס, הוא קיבל את התפקיד במכבי ת"א המון בזכות העובדה ששימש פרשן רהוט ומוצלח בחדשות הספורט אחרי כל משחק של מכבי ת"א ביורוליג, לא פחות מאשר בזכות העבודה שלו בגליל עליון. אחד שכביכול מסוגל לאבחן מהצד את הבעיות של מכבי ת"א ואולי גם לפתור אותן אם רק יתנו לו. האיש הזה, אני לא יודע אם אתם זוכרים, חטף 50 הפרש מקאזאן עם גליל עליון ולא עלה שלב בגביע האתגר שנסגר בקיץ האחרון מחוסר עניין.

בתוך תוכו, אני מאמין שגם קטש מודע לעניין הזה. ובתור מי ששימש תקופה ארוכה כאיש תקשורת לשעבר (שלא ויתר על הפינה שלו גם כמאמן גליל עליון), ואולי גם בעתיד, הוא יודע שהוא חייב לשחק את המשחק. לא בא לו, הוא לא רוצה, אבל הוא משחק. הוא יודע שהוא חייב לנוכחות התקשורתית חלק
מעלייתו הפתאומית. ואם הוא לא יודע, אז הנה. אני אומר לו.

קטש נמצא עדיין בשלב בו הוא כוכב אהוד בכדורסל הישראלי בכלל ועל ידי אוהדי מכבי ת"א בפרט. כבר תיאר מישהו איך במשחק נגד אפס פילזן הוא הוציא את באטיסטה בשלב קריטי דווקא כשהיה אחד הטובים במגרש ונתקל בקריאות בוז, שהוסו במהירות על ידי הגרעין של שער 11 שפצח בקריאות 'עודד מלך ישראל', כדי לכסות על הרעש ולא לאפשר פגיעה באליל.

אז קטש עדיין לא סונט ונוזף, עדיין לא מתקיף עיתונאים או נעלם להם או משחק איתם מחבואים (והאמת שאני לא יודע אלא רק מניח ומעריך, כי ימי השטח שלי עברו מן העולם מזמן). הוא עדיין לא בז לאחד מול כולם, עדיין לא מחרים אף אחד ובטח שלא היכה או קילל מישהו, כמו מאמנים אחרים לפניו.

אבל הוא כבר מגיב בתקיפות. אפשר היה לראות את זה בקטע ממסיבת העיתונאים, כשמישהו שאל אותו משהו לגבי ביינום והפרסומים על שחרור אפשרי שלו מהקבוצה ועודד ענה: "הסברנו לו שדברים כאלה קורים כי משעמם לכם לפעמים". במקום אחר הוא דיבר על איך שדברים עפים היום ממקום למקום במהירות ומקבלים משמעות גדולה בעקבות התפתחות אתרי האינטרנט. אלה דברים שלא כל-כך ידע או הכיר כשחקן. אז רצו ממנו בעיקר פילרים או ניוז. היום רוצים שייתן הסברים לכל פעולה ועודד קטש לא בנוי לזה.

מתישהו, אם מכבי ת"א תמשיך לדרוך במקום כמו מכונית עם סטארטר בעייתי, הוא עלול להישבר ולרדת מדרגת אליל לעוד בן תמותה, מאמן רגיל, שסתם ממהר לברוח מהאימון "כי יש לו אירוע חשוב" ובעיקר כי לא בא לו להסביר שום דבר לאף אחד.