מוכר הנקניקים בבאסטה המפורסמת ברחוב המרכזי בפיראוס כבר לא יכול לחכות. השמועה שמסתובבת בין קצבי העיר אומרת שאו-טו-טו יגיע לפיראוס נקניק משובח במיוחד, ג'וש צ'ילדרס שמו. "זה הולך להיות משהו אקסטרודינר", מבטיח סלאמיאוקאס, מהגר ליטאי שנשא מקומית, לכול דכפין שבא לקנות ממנו נקניק הגון בלחמנייה רמאית. "מדובר בנקניקייה בשיא הקריירה שלה".

לא מבין וגם לא קרוב להבין את השתוללות המחירים הזו בכדורסל האירופאי בקיץ הנוכחי. מילא הרוסים, אוליגרכים שכבר לא יודעים מה לעשות עם הכסף אז נותנים אותו לצמד מאמנים ישראלים וסלובני העונה לשם בושטיאן (בושטיאן!), אבל מה לעזאזל נסגר עם אולימפיאקוס?

האנגלופולוסים איבדו לחלוטין כל שביב שכל ישר שעוד היה להם, אם בכלל נמצא ברשותם מלכתחילה. זה התחיל עם סכומים שערורייתיים עבור שחקנים כגון יותם "נשבר לי הזובון מלהוביל את מכבי, תנו לי לשחק אותה ראש קטן, להתחבא מאחוריי פאפאלוקאס ולהרוויח מלאנתאלפים" הלפרין, וזה ממשיך עכשיו עם ההצעה הביזארית לג'וש צ'ילדרס מאטלנטה: 20 מיליון דולר לשלוש שנים.

לכאורה זה נראה מרשים ביותר. צ'ילדרס שחקן של 11 נקודות למשחק ב-NBA, ונמצא עוד לפני שיא הקריירה שלו. בנוסף, הוא יביא עימו לפיראוס שיק של שנות ה-70 עם שיער אפרו מלכותי במיוחד, כזה שלא רואים כל יום אלא אם כן יש לכם מכונת זמן ואתם פוגשים תדיר את דוקטור ג'יי בשיאו.

ועם כל זאת ואף על פי כן ולמרות הכל – אין שום מצב שבעולם שצ'ילדרס, החתיכת נקניק הזה (אבל נקניק משובח, כן?), ייתן לאולימפיאקוס תוצרת בשווי 6.7 מיליון דולר לעונה, או שיסחוב אותם על הגב הצנום שלו כל הדרך לאליפות הנכספת. למעשה, אני בספק אם המספרים שלו יהיו יותר טובים משל קינטל וודס, למשל. ועם עוד היה לו איזשהו סיכוי קלוש להצליח להשתוות לסכומים שמבזבזים עליו, באה העובדה שהוא משחק אצל יאנאקיס חובב הכסאח ומחסלת לו אפילו את הסיכוי הזה.

מן הסתם הוא יידרש לשחק גם הגנה, משהו שאטלנטה לא בדיוק הצטיינה בו בשנים האחרונות. ספק אם הוא בכלל זוכר מה זה, ובטח שהוא לא מכיר את הגרסה היאנאקיסית-יוונית של המונח. אבל היי, הדרישה הזו היא לגיטימית. בשביל הסכומים האלה הוא גם צריך לחרבן מטילי זהב, לפי דעתי.

בשנה האחרונה צ'ילדרס הרוויח 4.8 מיליון דולר. בשביל עוד כמעט 2 מיליון לעונה הוא שוקל ברצינות לעבור לארץ זרה, להסתגל לחוקים חדשים ולסגנון שונה לגמרי של כדורסל. אז נכון ש-2 מיליון דולר זה לא מעט ונכון ששחקני NBA מאבדים לפעמים פרופורציות כשזה מגיע לכסף (איך אמר לטרל ספריוול אחרי שדחה הצעה להארכת חוזה של 32 מיליון ל-4 שנים במינסוטה בגיל 34? "אני צריך לדאוג למשפחה שלי"), אבל נו באמת. שמישהו יכניס קצת שכל לקודקוד של הנקניק הזה, משובח ככל שיהיה, לפני שהוא מחרב לעצמו את הקריירה. אולי האפרו קצת מפריע לחמצן לזרום למוח.