שלוש שנים אחרי הסיפור-סיפור, דייויד בלאט ומרקוס גורי רשמו את הניצחון הפרטי והקטן שלהם על המערכת של מכבי ת"א, שלא האמינה בהם. זה לא ניצחון שיש לנופף בו בחוצות העיר, זה לא ניצחון שיש להכריז עליו קבל עם ועדה, ואם מאוד תתעקשו אני בטח אצליח למצוא עוד קלישאה מלבבת, אבל יש כאן בהחלט ניפוח חזה מסוים ובלאט, כהרגלו, יכול להעביר עכשיו כף יד גאה ומרוצה בשערו כמסרק לכל דבר, ולהיטיב את תסרוקתו. לא רק שהוא אלוף איטליה, הוא הצליח להציג בתוך כך עוד הצדקה לדרכו ב-2002/03, שנקטעה בידי הנהלת מכבי ת"א בגלל היעדר גיבוי ואמון ולחץ פנימי מבעבע בתוך המערכת.

מכבי מנעה אז מבלאט להמשיך לעוד עונה בהתאם להסכם, ורצתה את פיני גרשון בחזרה על הקווים כדי להרגיש בטוחה יותר לקראת השתלבות בפיינל פור 2004 שהתקיים בתל-אביב. הספיקה לשמעון מזרחי פעם אחת, בדיוק עשור קודם לכן, בה נערך הפיינל פור בתל-אביב והקבוצה לא היתה שם כדי להתמודד מול הקהל הביתי.

בלאט נעלב, נפגע, נרמס, אבל שוכנע להישאר והוסט שוב לעמדת עוזרו של פיני. כל החבר'ה לייצים, מבנו אודריך, דרך חוסיין בשוק וקווינסי לואיס ועד ליאור ליובין ומרקוס גורי, שוחררו ללא שיהוי. בתום העונה הבאה מכבי ת"א היתה אלופת אירופה. וגם בזו שלאחר מכן. ומכאן, כאמור, הצניעות המתבקשת והאיסור החמור לנפנף באליפות איטליה הטרייה מול עיני המזרחי. מה שהוא צריך לראות, הוא כבר רואה בעצמו.

פגשתי את גורי באביב 2005 בפורלי, אחרי שבנטון זכתה בגביע האיטלקי תחת אטורה מסינה. הוא היה נהדר על המגרש, הוגן להחריד מחוץ לו, ונמנע מלהטיל רפש באיש. "היינו קרובים בזמנו להגיע לפיינל פור אבל לא הגענו. מכבי זכתה באליפות אירופה בעונה שאחרי עזיבתנו, כך שהיא עשתה כנראה את הדבר הנכון", אמר לשליח כדורסלע, האתר שטרם נולד אז.

גורי יכול לשחק אותה פוליטיקלי קורקט עד מחר. גם בלאט. אבל בתוך תוכם הם מאמינים בטירוף, שאם מכבי ת"א היתה עומדת במלה ומאפשרת להם לרוץ לעונה נוספת עם הסגל שנבנה בקיץ 2002, הם היו מביאים את הקבוצה לפיינל פור בהיכל נוקיה ואולי גם זוכים בו. במקום זה, סוג של תחליף צנוע, באה אליפות איטליה לטרוויזו, עם 17 נקודות, 6 ריבאונדים ו-3 חטיפות של גורי במשחק ההכרעה.

החשבון עוד לא נסגר. עכשיו, אם טרוויזו תרשה ותסכים ואם בלאט ירצה, תוכל מכבי לדבר איתו על חוזה לשנים הבאות. ואם יש לה שכל, היא תחתים אותו לשלוש-ארבע שנים מבלי סעיף יציאה לאף קבוצה אירופית, אלא ל-NBA בלבד אם וכאשר. איך זה ייגמר רק השד יודע, ואם נחיה סביר שגם נראה.

גם אם נדמה לכם, הכותב מתנער מלקיחת צד באינטריגות הסובבות את איוש עמדת המאמן ומבחינתו, שיאמנו את מכבי בעונה הבאה יעקב אדלר ואלי קנטי.