באיחור, אבל עדיף מאשר לעולם לא. סוף-סוף התפנו כוחותינו לסכם את מחזור 24 המפוזר שנמתח על פני שלושה מועדים שונים. ביום שלישי, כרגיל, אמור להופיע האייטמון הבא של 'חביב נולד'.

ובינתיים, נברך את בריאן טולברט על משחק של 28 נקודות ב-30 דקות וב-12 מ-15 מהשדה (יא אולוהים), שלקח את רמת גן לניצחון על גלבוע/עפולה. האיש, שלאורך כל העונה מגיח פה ושם בין המועמדים לתואר חבבי הסיפרה לשנת 2008, מקבל נקודה אוטומטית על תעוזתו ונתוניו.

שמוליק ברנר, לעומת זאת, הוא שם חדש בעסק מאז הונהגה התחרות לפחות על פי מה שזכור לחברי דירקטוריון כדורסלע. ברנר מקבל נקודה בזכות 8 אסיסטים בניצחון של רמת גן ויחד עם טולברט יצר למעשה קו אחורי מצטיין ביותר, במיוחד ועד מאוד נגד גלבוע/עפולה. שאם תמשיך לספוג 99 נקודות במשחק, אגב, איך בדיוק תישאר בליגת קזינו? אתמהה ממושכות ונואשות ולא אבין זאת.

עוד שחקן מרמת גן, אלישי כדיר, יקבל פה מלה טובה על 17 ו-8, שיאי עונה בנקודות ובריבאונדים, אבל שום דבר מזה לא נותן לו נקודה שתזכה אותו במועמדות. ככה זה: יש את העולם שמחוץ ל'חביב נולד', שבו 17 ו-8 הם מספרים נאים כרפאל, ויש את התחרות עצמה שבה הכל טוב, בכיף, יפה, באמת משחק טוב, אבל לא מטביע חותם.

מכבי ראשל"צ ניצחה את עירוני אשקלון עם הצגה של עומאר סניד, הלוא הוא גם כרמית גיא של הכדורסל הישראלי בזכות הרווח בשיניו. אלא שסניד, כידוע, כבר נושא בתואר חביב הסיפרה ומכאן ש-31 הנקודות שלו ומדד משוקלל של 37 – שני קריטריונים שהיו מזכים אותו בנקודה אוטומטית – עוזרים בעיקר למאבק של ראשל"צ להישאר בליגה, אבל לא משפיעים על תחרות 'חביב נולד'.

סטיב ברט ג'וניור, שמוביל את רשימת המועמדים בשבועות האחרונים, נעצר בערב קליעה חלש של 4 מ-17, ואחרי הרבה זמן יושב בלול ולא מקבל נקודה. כריס מאסי, השני ברשימה, דווקא עשה את העבודה עם דאבל-דאבל של 14 ו-12, אבל נתונים כאלה לא מאפשרים נקודה בזמן הפסד. בקיצור, אשקלון נעצרה על המגרש ונציגיה אכלו חצץ, בינתיים, בצמרת רשימת המועמדים.

חמישה שחקנים של הפועל חולון סיימו עם דאבל-פיגרס בנקודות, אבל אף אחד מהם לא צבר הפעם נקודה. פי ג'יי טאקר, כמו שכבר קרה לו העונה, היה חסר ריבאונד אחד לדאבל-דאבל. אריק קמבל, המומחה לדאבל-דאבל צנוע, שיחק הפעם מתחת לממוצע הדקות הרגיל שלו והשיג רק 7 ו-7. מאליק דיקסון היה קרוב מאוד לנקודה אוטומטית בזכות הקריטריון של מר נקודה לדקה (18 ב-18), אבל הכלל הזה תופס רק במינימום 20 דקות למשחק. פספס דיקסון, חבל.

החבר'ה, כמו שהיה אומר על כך ודאי מאמננו הגולה דייויד בלאט, נשארו עם ניצחון יפה על הפועל ירושלים ב-15 הפרש, אבל בלי שום תזוזה או התקדמות ביחס לסיכויי הנציגים שלהם ב'חביב נולד'. זה מה שהוא היה אומר. מה שאני אומר הוא, שהעונה תיכף נגמרת, מומלץ להזדרז ולא לפספס נקודות על ריבאונד פה או נקודה שם.

לנהריה היו אפילו ששה שחקנים בדאבל-פיגרס, אבל החלוקה הזו יפה אולי בשביל ניצחונות ולא בשביל יצירת אלילים. אף אחד מהששה לא היה קרוב לזכייה בנקודה אוטומטית, ודווקא רוד גריזארד מבני השרון פספס נקודה אחרי שהעמיד דאבל-דאבל של 24 ו-12. ככה זה כשמפסידים.

גליל עליון נגד מכבי ת"א? סנסציה, אבל סתם משחק. היחיד שהיה קרוב למשהו הוא טרנס מוריס, שחסרה לו נקודה לדאבל-דאבל, אם כי בכל מקרה לא היה מקבל נקודה בגלל ההפסד. בחו"כ. בגליל לא היו כוכבים גרנדיוזיים וחסרי תקדים הפעם, לא היו, אם כי נשבח ולא נשכח את ארון ניקסון עם 18 נקודות. שחקן שכבר נכתב פה עליו בעבר, שכדאי לשים עליו עין. האיש הוא שחקן. ושחקן הוא האיש. וגם ג'אי לואיס עם 19 נקודות, כן?

ומכאן – לשם.

הנה ד. דבורין, קריין הבית של 'חביב נולד' עם הנתונים המצטברים:

"סטיב ברט ג'וניור ממשיך להוביל את רשימת המועמדים לתואר הנחשב ביותר בכדורסל הישראלי בעשרים השנים האחרונות, הלוא הוא חביב הסיפרה מיסודה של סיפרה בסלע. יש לו חמש נקודות וסביר שהוא יסיים את העונה במקום הראשון. למקום הזה אין השפעה מכרעת בערב הבחירות, אבל סביר שחברי הדירקטוריון יושפעו במידה כזו או אחרת מהצטיינותו. במקום השני יושב כרגע כריס מאסי, גם הוא מאשקלון-העיר, עם שלוש נקודות.

"שתי נקודות יש לאריק קמבל, ג'יימי ארנולד, מורן רוט, טרנס מוריס, אנדי איבי ופי.ג'יי טאקר, שפספס כאמור בריבאונד אחד ויכול היה להיצמד למאסי במקום השני. גם בריאן טולברט הצטרף בזכות המשחק האחרון שלו למועדון בעלי שתי הנקודות.

"נקודה אחת יש למאירק'ה טפ-הירו הפצוע, שהחל את העונה בטירוף ונרגע מאוד בסיבוב האחרון. אחת יש גם לאורי יצחקי, ג'ייסון וויליאמס, סדריק בנקס, גיא פניני, גור פורת, ניקולה וויצ'יץ', ארון ניקסון, וויל ביינום, עידו קוז'יקרו, מאליק דיקסון, יותם הלפרין, שמוליק ברנר, עודד שעשוע וג'ון גילכריסט. הקאדר גדל ל-24 שחקנים, שכל אחד מהם רוצה להיות חביב הסיפרה הבא. ורק אחד יכול.

ניפגש בשמחות, וזה יקרה יותר קרוב ממה שאתם חושבים. למעשה, כבר ביום שלישי אחרי המחזור ה-25 של ליגת קזינו", סיים הקריין את דברו, הניח את המיקרופון ויצא לאיפשהו, רק האל הטוב יודע לאן. בטח לעוד איזו חלטורה, או משהו.

שלומות ונצורות, אם כן, עד לפעם הבאה.