התיפייפנו לקראת הבחירה, יען כי דריכות ותחושת סוף עונה עמדה באוויר. אמנם הליגה הסתיימה בשבוע שעבר, אבל היא לא באמת מסתיימת עד שנשיאות הסיפרה קובעת את החביב החדש שלה.

לבשנו חליפות, אם כי ג'ל לא בא על שיערנו. גם לא חיוך ממזרי, כזה שנותן תחושה כי העולם נתון בכף ידינו. לא כך הם הדברים. אנשים פשוטים אנחנו, בורחים מאור המצלמות ומכתבי העיתונים שיום הם בעדך ולמחרת נועצים בך מזלג. בשם נציגי הנשיאות באשר הם אני יכול לומר, כי רובנו סבלנו חשנו אי נוחות אפילו מעצם העלאת חליפה על עצמנו. לא נכחיש זאת כלל ועיקר.

התכנסנו בזאת כדי לבחור את החביב הנולד לשנת 2009. אחת לשנה זהו הרגע החשוב ביותר במעללינו וכנראה שגם המשמעותי ביותר. פעולתנו זה תכניס כדורסלן אל נצח הנצחים של הכדורסל הישראלי. הוא יתועד, יתפרסם, יזכה בתהילה חובקת עולם ובהגנה אוטומטית מטעמנו גם אם יעבור תקופות קשות במשך הקריירה שלו. אחת לשנה גם נרימה כוסית לחייו כאן בכדורסלע-האתר, עת תנצנץ דמותו בעמוד הבית למעלה משמאל. ולא פחות מכל אלה, החביב החדש יצטרף אל רשימה מכובדת מאוד, הרשימה היוקרתית ביותר של הכדורסל הישראלי, ובה כל חביבי העבר של סיפרה בסלע. לכבוד הוא לנו. וגם לו.

נפתח אם כן בהליך הניפוי המנומק ונגיע אל הפיינל פור. ליידיס אנד ג'נטלמן, גוד אבנינג פרום יזראל. היר אר דה ווטס אנד דה ניפויים מנומקים אוף דה סיפרה ג'ורי.

ארון מגי – לא נוכל לשלוח לפיינל פור מישהו שחווה במהלך עונה אחת הבדלי סיטואציה קיצוניים כל כך. אליל בנהריה, לא קיים במכבי ת"א. אהבנו אותו, עד שהכל הסתבך וצנח ונחבט מבלי יכולת להתאושש. מודח הינו.

לואיס טראסקוט – איש עיקש, בחור שנעריך תמיד. לא קיבל תמיכה מלאה מרובי בלינקו, שהעדיף את טיירון גרנט על פניו וזה בהחלט מקובל ובסדר, אם כי גרם לכך שטראסקוט לא יוכל להמשיך ולטפס במעלה הליגה ולהגדיל את סיכויי הבחירה שלו כחביב. נזנח על הספסל בחלק האחרון של העונה ונשכח מעט גם מאיתנו, לא נכחיש זאת. מודח הינו.

דורון פרקינס – את אשר היה לנו לומר על הבחור הזה אמרנו באייטמון נרחב ומפורט מתאריך 20 במאי, חפשו בארכיון. מודח הינו.

אוגונה אוניקווה – נתקשה לזכור אם אכן שיחק כאן העונה. ואם כן, זה היה מזמן. התחיל מצוין, יישר קו עם בינוניות ואחר כך נפצע לתקופה ארוכה. לא נוכל לבחור בכזה. מודח הינו.

רוברט רות'ברט – הסנטר התקדם העונה סוף-סוף אל מול עינינו וגם זכינו להכיר אותו מעט יותר מקרוב, הן בשל דקות משחק רבות לעומת העבר והן בזכות כתבה טלוויזיונית חביבה, בסופו של דבר. שירת גם בצה"ל, שירת. וזה לזכותו. מכאן ועד חיי נצח בין מיטב שועי העולם המרחק רב. ולכן – מודח הינו.

ברוקס סיילס – שמחנו למשמע הבשורה על נחיתתו של הזר מהליגה האיטלקית בישראל, כפי שאנו יוצאים מגדרנו, בדרך כלל, עם נחיתת כל זר מהליגה האהודה עלינו. סיילס הוכיח עצמו כשחקן טוב, ברם אולם ואף על פי כן יש בו משהו שגורם לנו שלא להתחבר אליו. איבודי כדורים שטותיים, עבירות מטופשות לעיתים, איבוד עשתונות ויותר מדי התפרצויות כעס על המגרש. שחקן הינו, אבל חביב סיפרה הוא לא יהיה. לפחות לא בעונה זו. מודח הינך, ברוקס. והינך מודח בזאת.

עידו קוז'יקרו – בשלב מסוים חשבנו ברצינות להקפיץ אותו אל רביעיית המדורגים האחרונים ולשלב אותו בפיינל פור של חביב נולד אחרי שהפך, באמת-באמת, לסוג של סוס יאור שקשה לעמוד מולו בליגה. ברם אולם ואף על פי כן, צמד הופעותיו החלשות בפיינל פור של ליגת קזינו הפחיתו מסיכוייו משמעותית וגם הוא רואה את שלט ההדחה מקרוב.

שביעייה ראשונה מאחורינו. נותרו עוד 21. הפסקת קפה, עיון זריז בעיתון ושוב אתכם.

שבנו. אוי ה"ידיעות" האלה, אוי "הידיעות" האלה. לא נמאס להם מהשגיאות? פרטים באייטמון מאוחר יותר, וכעת בחזרה להליך הניפוי.

עוסמן סיסה – האם היתה זו עונתו האחרונה בישראל של הסוס-מן? לא נפלא אם כך יהיה. כבר היו לו עונות טובות מאלה, ומכאן שחביב סיפרה הוא לא יהיה. לא אחרי עונה כזו. מודח הינו.

מאירק'ה טפ-הירו – השנים חולפות והגיבור הקשוח מאבד מסיכוייו להפוך לחביב סיפרה. ונדמה לנו, על אף שאיש מאיתנו איננו אביב לביא, שאם לא זכה עד היום לאורך קריירה ארוכה, כבר לא יזכה אף פעם. מודח הינו.

פיל ריצ'י – נודה ולא נבוש ואף נבוש מבלי להודות, יש בבחור הזה משהו שאנחנו אוהבים. הוא לא מהסס לצאת נגד המועדון שבו הוא משחק אם לא קיבל את הכסף המגיע לו, ובמקביל יכול לשרוף את היריבה עם 20 נקודות ו-10 ריבאונדים יום למחרת. יש לו טאץ' מעניין מאוד בקליעה והוא מין ביג סופטי כזה ולא במובן השלילי. מעריכים אותו, באמת, אבל זה עדיין לא מספיק. נפתיע את העם ונאמר שאם היה כאן טופ 10 ולא טופ 4, היה לריצ'י סיכוי גדול להשתלב. היות שאין טופ 10, אין גם סיכוי. בצער-מה נודיע, כי מודח הינו.

טריי קלי – אף כי קלע שלשה מופתית על ראשה של מכבי ת"א בנוקיה-ההיכל ולרגע העיר לחיים סדרת פלייאוף שלא היתה אמורה להתעורר מלכתחילה, החבר קלי, שהרשים במשחקי ציבונה זאגרב נגד מכבי ת"א ביורוליג עונה אחת קודם לכן, לא עשה הרבה העונה. האמת? רוב הזמן התאכזבנו. מודח.

יוגב אוחיון – לא, לא נוכל לבחור בו. רק אחרי שרביב לימונד עבר למכבי ת"א הצליח אוחיון לגלות משהו מהיכולת האמיתית הטמונה בו, וזה מאוחר מדי. מעבר לזה, המון זמן חלף עד שהרביץ שלשה ראשונה בעונה הזו. לא נקרא לעלטה כדי שתכסה את יוגב מאליה ומיוזמתה ובהחלט ניתן לו צ'אנס נוסף להוכיח את עצמו בנהריה או בכל מקום אחר, אבל נסכם בכך שזו לא היתה עונה מהמשופרות. נקווה לטוב יותר בהמשך. ובינתיים, הוא מודח.

דרור חג'ג' – עלם חמודות ישר דרך ושומר מסורת זה הוא מאהודינו לאורך השנים, אבל גם הוא יודה שבעונה כזו אין ולו שמץ של סיכוי שייבחר לחביב הסיפרה. מודח הינו.

ד'אור פישר – בחור גבה-קומה במיוחד זה, המצולק בפניו וחבוש במשקפי קארים עבדול ג'באר עדכניים בעקבות פציעתו באותו לילה מר ונמהר בשדה הקרב של הבילויים, הוא בהחלט שחקן מעניין. חתך הדיבור שלו מזכיר לנו מישהו שאנחנו לא זוכרים. פניו מזכירים לנו מישהו אחר, שגם אותו אנו לא זוכרים. גפיו הגדולים במיוחד יחד עם שפתיו הבשרניות ומבטו התמים יוצרות סוג של קריקטורה מהלכת, נתקשה להתעלם מכך. הוא היווה הפתעה גדולה ומרשימה בשמי הכדורסל האירופי עד לרמה מסוימת, לא נכחיש זאת. אלי-הופר אדיר, יש לומר. אבל בסופו של יום, חביב סיפרה בסלע הוא תואר גדול מדי עבור האיש הזה.

ואלה היו הניפויים של השביעייה השנייה. נותרו 14 שחקנים שצברו לעצמם נקודות אוטומטיות ונחשבים למועמדים. עשרה מהם יודחו ונישאר עם ארבעה בלבד, שיתמודדו בפיינל פור משלהם על התואר החשוב והנכסף – חביב הסיפרה החדש.

ואלה הם: ראשון טרנר, לואיס פלורס, דבון ג'פרסון, דרון וושינגטון, קרלוס ארויו, בריאן רנדל, טימי באוורס, טראוויס ווטסון, רון לואיס, עומרי כספי, ליאור אליהו, אורי קוקיה, בריאן טולברט ושון ג'יימס.

שלומות ונצורות בשלב זה.