יותר משהוא ידוע כמאמן בליגת קזינו או בליגת קזינו 2, שמו של זיו ארז הולך תמיד עם כדורסל מלמטה. מתחילת הדרך. כישרונות צעירים, עבודה במחלקת נוער, אימונים אישיים, טיפוח שחקנים.

תמיד יזכרו לו כנראה תחנות בדרך כמו העונות בהן בהן שימש כעוזרו של רו"ח ד. שמיר בהפועל ירושלים, היה חלק מהזכייה בשני גביעי המדינה והחליף את שמיר כאשר זה התפטר. יזכרו לו אולי את התקופה הקצרה בה פתח עונה בראשל"צ עם הרבה תקוות, ובקבוצה החליטו בתוך זמן לא רב להחליף אותו במיקי דורסמן.

או, אולי, כמה וכמה (וכמה!) שנים לפני כן, כשהובס עם הפועל חולון בעונת 2000/01 ב-59 הפרש נגד הפועל ירושלים והתפטר שלושה מחזורים בלבד בתוך העונה. גם בגבעת שמואל היה סיפור דומה: אף ניצחון וסיום מהיר של העבודה בתוך שלושה מחזורים בלבד.

יש להניח ואף להניח יש, שאחרים ינקבו בשמות תחנות אחרות בהן עבר: רמת השרון, למשל, עוד בימים שטרחו להצמיד לשמה את הלוכסן ואת ה'הפועל חיפה'. או אליצור רמלה, אליצור ראשל"צ, אליצור בת-ים, מכבי הוד השרון ומכבי פ"ת, כמו גם הגימנסיה הריאלית בראשל"צ שאיתה הגיע לשני גמרים באליפות בתי הספר התיכוניים.

ועל
אף הדרך הארוכה שעשה ועבר ארז, כאמור, מתקשר בעיקר לקידום שחקנים. כשעומרי כספי נבחר בדראפט ה-NBA הגיעו כולם לארז, שאימן אותו בצעירותו, כדי שיספר מה מייחד אותו לעומת אחרים והפך אותו לישראלי הראשון שהצליח לעשות את זה. כשמדברים על שחקנים שהתפתחו במחלקת הנוער של מכבי ראשל"צ, דוגמת אפיק נסים, דרור חג'ג', ארז מרקוביץ' ואחרים, מדברים על ארז. כשמספרים על בית ספר לכדורסל לבנות בראשל"צ, מתברר שארז עומד מאחורי העניין.

והנה דברים שאמר עליו פעם יו"ר הפועל חולון לשעבר, עמי מנור, במסגרת כתבה שפורסמה על ארז ב"הארץ": "לפעמים אתה צריך להיות קצת רע. זו תכונה שקשה למצוא אצלו ושחקנים מנצלים את זה. יש לו ידע עצום בכדורסל וגם יכולות, אבל חסרה לו טיפת מזל. הוא לא מגלומן ולא פרזיט. הוא מהמאמנים הבודדים שאתה יכול להגיד עליהם שהוא בן אדם. יש מעט מאוד מאמנים שהם בריאים בנפשם. הוא מההגונים והישרים, ומהבחורים היותר טובים ורציניים בענף".

נו, בריאים בנפשם או לא זו הגדרה קצת סוחפת ומרחיקת לכת, אבל באופן כללי עושה רושם שמנור לא היה רחוק מהאמת באופן בו הגדיר את ארז. ומצד שני, טיפת מזל היא אולי הקלה והפחתה ביחס לעובדות, שמצביעות על כך שבכל ההזדמנויות שקיבל כמאמן ראשי בליגת קזינו המאזן שלו כולל ארבעה ניצחונות בלבד לעומת 17 הפסדים.

בעצם, ארז לא העביר אף פעם עונה מלאה בליגה הראשונה כמאמן ראשי. הוא הוחלף ברוב המקרים, או שימש כמחליף לטווח קצר. ספק אם מישהו יאמין בו בעתיד לאורך זמן וברמה הגבוהה ביותר, על סמך הסיטואציה שנוצרה. ובכל זאת, שני דברים אפשר לומר לגבי ההערכה האחרונה: הראשון הוא, שאם נחיה גם נראה. והשני – שכל זה פחות חשוב עכשיו מרגע שהחבר זיו ארז זכה בערך משלו בלקסיקון המכובד הקרוי 'זה א-ב של כדורסלע'.