|
חביב הסיפרה ובעל כינוי
קצת לפני שהגיע לארץ וחתם בהפועל ת"א גילה נציג הסיפרה בטורקיה לנשיא, כי ג'ונסון מזכיר מאוד בתנועותיו ובמבנה ראשו המחודד את הפנתר הוורוד. כשג'ונסון נחת כמעט נחנק הנשיא בראותו את האיש בפעולה על משטח העץ באוסישקין. וואלה, אחד לאחד הפנתר. מדהים, במיוחד בפרופיל. "פנתרי בהחלט", הסכימו כל הנציגים והדביקו לו אוטומטית את תואר חביב הסיפרה על שום יכולתו המקצועית הברוכה, ואת הכינוי הפנתר הורוד שליווה אותו לאורך כל דרכו כאן, כולל עונתו היחידה במכבי ת"א.
אהבתי את הפנתר, יש לומר. כנשיא הסיפרה מצאתי דרך אל לבו ונעצבתי קשות ברגעיו הקשים, עת חבט בחוזקה בבילי תומפסון וירק לכיוונו של השופט המהולל משה ביטון במלחה. היה שחקן-שחקן, גם אם ברמת הליגה האירופית נתגלו מספר בקיעים ונראה היה שיכולתו אינה מספקת לשלבים הגבוהים ביותר. בכל רמה מתחת לזו, ואולי אני חוטא לו מעצם הצגת הדברים באופן כזה, הפנתר היה אדיר. ריבאונדר מצוין, מעז אפילו להטיח שלשות מפעם לפעם בזריקתו הייחודית, נעזר במין הוק-שוט פנתרי ומוזר, וסקורר לא רע בכלל. לא ישכחו לו פאוק הקבוצה וסלוניקי העיר, את 41 הנקודות שקלע נגדה באוסישקין. משחק שהביא לו אחר-כך חוזים ביוון והמשך קריירה מוצלחת למספר רב של שנים. חי היום באוקלהומה, יש אומרים. שווה בירור. יברכך השם מציון כל ימי חייך, פנתר, ויום הולדת שמח
|
