יכול להיות שאני מוטה. בתור נס-ציוני נהניתי מאד לעקוב השנה אחר קבוצת הכדורסל שלנו המקומית, שהצליחה להשיג בכבוד רב את הכרטיס לעלייה לליגת העל. זכיתי לראות השנה הרבה גאווה מצד כל הקבוצות, זיעה, עבודה קשה והשקעה. השחקנים והמאמנים התייחסו למשחקים בכבוד הראוי ממקצוענים, וכך זוכים גם האוהדים של הערים הקטנות (באר-יעקב, נס-ציונה, יבנה, הוד השרון - אף אחת אינה מטרופולין) לראות בלייב משחקי כדורסל מקצוענים. ולמרות שכבר הרחבתי ודשתי במשמעות שיש לליגה כזו לילדים ולנוער, אני שוב רוצה להזכיר את התופעה המקומית בנס ציונה, כשהמפעל המבורך של יניב מזרחי ועופר ברקוביץ' יוצר דור חדש של מאות אוהדי כדורסל.

והנה, בשיתוף פעולה נדיר בין כל העסקנים הנוגעים לדבר, באצטלה של "קידום הכדורסלנים הצעירים", הופכת הליגה הלאומית למעין Farm League - חממת גידול ושימור של שחקנים צעירים - ומתרוקנת מתוכן ותחרותיות. לכאורה, צעד מבורך - השחקנים שנאבקים על דקות משחק בליגה "האמיתית", יוכלו לצבור ניסיון בליגה הנמוכה יותר. בפועל, מדובר במתכון לקטסטרופה, בעיקר לקבוצות הלאומית. שחקן כזה יצטרך לפצל זמנו בין שתי קבוצות. אני משער שכמות האימונים בה ישתתף במסגרת קבוצת המשנה תהיה קטנה יותר, ואז כיצד ישתלב במשחקים? וכשקבוצתו הבכירה תזדקק לו יותר במהלך העונה (ראו מקרה דניאל איידן במכבי ראשל"צ השנה), מהר מאד יזניח את חובותיו לקבוצת הליגה הלאומית, ואף יוכל להיעלם לחלוטין מהרדאר.

אם אני מאמן בקבוצה מהלאומית, אני מניח שאמצא עצמי מהר מאד בדילמה בין מנהל שרוצה לראות את הרכש "הנוצץ" זוכה לדקות משחק בשבילן הגיע (רצון שלדעתי יגובה בפוליטיקה עם המנהל המקביל בליגת העל), לבין צורך מקצועי בפיתוח רוטציה אמיתית לקבוצה שלו.

והמסר לא מוגבל רק לשחקן עצמו. המסר רע מאד לשחקנים הצעירים האחרים בליגה הלאומית, שימצאו עצמם בתת-קבוצה שלישית בליגה - שחקני ליגת על במילואים, שחקנים זרים והם.

וכמובן, אני רוצה לחזור לנושא של המסר לאוהדים - קשה לי לראות פיתוח אותה הזדהות עם קבוצות כשמנהלי הליגה מפחיתים בערכה בצורה כה גלויה. איך משווקים מוצר (ליגה לאומית) אם בעלי החברה עצמם לא משדרים שערכו חשוב להם.

את האינטרס של מנהלת ליגת העל אני מבין - הקניית ניסיון לשחקני העתיד, מסר מפייס לנציגי ארגון השחקנים, יצירת עתודות שחקנים וכו'. את עמדת ארגון הכדורסל ועמדת מנהלת הליגה הלאומית אני ממש, אבל ממש, לא מצליח להבין. ובמילים אחרות - בחו"כ.