הרבה מאוד זמן עבר מאז שיחק כאן אריק מנקין, ורוב האנשים עדיין זוכרים אותו בעיקר כאחד המתאזרחים של מכבי ת"א. והנה מה שזוכרים פחות: מנקין היה חבר בנבחרת ישראל שזכתה במדליית הכסף באליפות אירופה ב-1979 בטורינו.

מעבר לזה, הוא שיחק 14 עונות בישראל.

14.

אני מבקש שתתנו כבוד בזה הרגע. זה בלי ספק מספר שמשנה את ההתייחסות לשחקן הנשכח למדי הזה.

התחיל ב-1973, המשיך עד 1986. שבע עונות ראשונות עשה במכבי ת"א, בין השאר תפס בתקופה הזו גם את הזכייה הראשונה בגביע אירופה לאלופות. אחר כך המשיך לשבע עונות נוספות בגליל עליון.

מתברר שהוא הקלע הרביעי ברשימת קלעי כל הזמנים של הפועל גליל עליון עם 1,644 נקודות אחרי ברד ליף חסר התקדים (5,607), ארז חזן שזה רק עניין של בריזה, מוזה וקריזה עד שימצא עצמו בחיל התותחנים הישראלי (3,231) ואנדרו קנדי (2,861), אליל בפני עצמו.

וואלאק, לא זכרתי שמנקין שיחק שם כל כך הרבה עונות. ימי כפר גלעדי, יו נואו.

לא שהוא היה איזה קלע גדול או סקורר, כן? אבל בלי לשים לב מנקין השאיר מאחוריו 3,296 נקודות ב-287 משחקי ליגה (11.5 בממוצע), עניין שמסדר לו את המקום ה-54 בין קלעי הליגה בארץ בכל הזמנים. נאה.

פאוור פורוורד היה. יליד 1950, יהודי יליד פנסילבניה שהגיע לארץ, שיחק ושיחק ושיחק וכשהסתיימה הקריירה עזב.

נישא לישראלית. האמת היא שהזיכרונות מעורפלים ומטושטשים. אני זוכר בעיקר שחקן טכני, גבוה, שהגנה היא הצד החזק שלו. שחקן שלא חשש ממגע, אהב משחק פיזי, ריבאונדר טוב. יעיל מאוד.

חדי זיכרון וידענים שונים טוענים, כי מנקין היה אחראי במידה רבה לזכייה של מכבי ת"א בגביע המדינה ב-1977, משחק נגד הפועל ת"א שהסתיים בניצחון 77-78 למכבי. אותה תוצאה בדיוק כמו בגמר האירופי שנערך כשבועיים קודם לכן נגד מובילג'ירג'י וארזה.

בשוויון 75-75 הוא קלע סל ודייק בזריקת הבונוס מקו העונשין, והפועל רק הקטינה בסיום. מנקין סיים את המשחק הזה עם 11 נקודות.

לא נכחיש גם כי השתתף יחד עם אשתו, פנינה, בסרט "הבננה השחורה" אי-אז באמצע שנות השבעים. שנים הרבה אחרי פרישתו, אריק מנקין זוכה בערך משלו ב'זה א-ב של כדורסלע'. הכבוד כולו שלנו.